出国热潮带来了一大批“留守者”。乃青就是一位丈夫远在美国旧金山的“留守女士”。深夜，乃青在英语新闻里听见旧金山发生大地震，她惊慌失措地冲上一辆出租车直奔电信大楼。越洋电话接通，一个女子的声音传来，乃青刚要问丈夫陈凯的去向时，磁卡耗尽了，她满腹狐疑地走出大楼。出租车司机嘉东好心地等着她，把她送回了家。第二天，乃青请弟弟乃力陈凯拨个电话，通知陈凯晚上把电话拨到好友琪琪那里。琪琪开了一问酒吧，7年前，留美的父母一定要她离婚才给她办移民，可是7年已过，她仍在等待。酒吧里，琪琪陪着乃青喝咖啡。电话来了，丈夫的声音使乃青痛苦的脸上泛起了幸福的红晕。一夜，琪琪把所有“留守人士”聚集到酒吧，等待她母亲为她移民的消息，琪琪放下电话抱住女儿哭泣，宣布签证已办妥。嘉东开车送大醉的乃青回家；嘉东请爱好音乐的乃青听音乐会，两人陶醉在斯美塔那《我的祖国》的旋律中；嘉东在自己的小屋中向乃青谈起自己在日本留学的妻子，说她嫁给自己时还很年轻，22岁就生了儿子，虽不漂亮但很可爱。两人谈得很投机，嘉东下意识地拍拍乃青的头，挑出一张唱片放进唱机，竟是《我的祖国》。乃青离开了挽留她的嘉东。陈凯与杜鹏的太太同居，杜鹏专程从美国赶来，以担保乃青赴美为条件，以求挽救家庭。乃青伤心地告诉琪琪，琪琪指着当年因自己要求离婚而意外变成植物人的前夫，劝乃青宽容，只要活着就可改变一切。琪琪终于走了，乃青与嘉东在海边默默拥抱。嘉东的妻子突然归国，整容使嘉东心中的妻消失了。乃青怀孕，当她打电活通知嘉东时，嘉东的妻子接了电话。乃青想起旧金山地震之夜，她终于做出决定，与杜先生达成了协议。嘉东闻讯赶到机场，飞机已经起飞。乃青告诉嘉东姐姐怀孕之事，嘉东默默无语，泪水缓缓落下。

本剧讲述了一段十六岁的中学生们的成长故事，我们能从中看到自己飞逝的花季。白雪（吉雪萍 饰）和欧阳延延（杨晓宁 饰）都是高一三班的优秀学生，而白雪更是老师的得力助手，三班的班干部。一次考试后，学校竟然贴出了成绩的红白榜，见到很多同学的自尊心大受打击，白雪一怒之下撕了这个榜单，一时间成了学校的焦点人物，而她和延延之间的亲密关系似乎预示着两人开始了早恋。同班同学“少男杀手”陈非儿（池华琼 饰）与一同来自新疆的男孩原野之间滋长了一种情愫，两人的亲密来往也在学校流传开来…… 本来已经陷入苦恼的白雪意外发现了爸爸的婚外情，这让她大受打击，决定瞒着妈妈去捍卫自己幸福的家。

一个夏日的阳光灿烂的早上，一个和平常没有任何区别的好日子。餐厅里弥漫着妻子王一煮的小米粥的饭香味，十岁的女儿小约在屋子里跑来跑去，和爸爸斗嘴，然后喋喋不休的向妈妈汇报爸爸早晨犯下的“罪状”，屋子里收拾得井井有条……

1978年深秋，在一座依山傍水、幽静孤立的小楼里，闲居多年的李力将军热切渴望能重新出来工作。恰在此时，他与失散21年的老朋友周芹重逢了，他们回忆起往事：1949年秋，刚从美国留学归来在东方大学任英文讲师的周芹，由于继续用英语讲课，遭到激进学生的围攻和军代表的责难。这时，军管会秘书长、东方大学校友李力来到自己母校，他宣布，东方大学就是东方大学，它需要为我们培养出多方面的人材。也正是这一次，李力结识了周芹和外语系学生林书痕。李力多方保护和支持周芹，后来，周芹在李力和林书痕之间充当了红娘。婚后不久，李力帮助一个有所谓"特嫌"的教会大学生物系毕业生梁九邨，并为他安排了工作。接着李力奉命执行"改造战犯，挽救有用人才"的任务。他发现死刑犯、国民党少将特级工程师陈天寿有民族气节和真才实学，便冒着风险将陈天寿派到水电站工地监督使用。林书痕对这一切忧心忡忡。果然，军委...